На протяжении XIX века в России происходит поиск самоидентификации русской культуры, поиск духовных путей выхода страны из общественного и культурного кризиса. Разное понимание этих путей проявляется в спорах «западников» и «славянофилов», в появлении движений и объединений философского и социально-политического характера. Христианство незаметно уходило на второй план.

При этом в России постепенно происходит осознание своих исторических корней. Искусство начинает прорастать национальным сознанием. Оно обретает новую роль — само становится своего рода культом. Национальную идею хотели привнести и в Церковь, сделать понятным народу смысл Православия как именно русской, народной веры. Древнюю историю и культуру Руси пытались соединить с церковным настоящим, создавать произведения искусства, несущие в себе и церковные смыслы — и через это восстановить единство общества. Эти размышления о русской судьбе, месте народа в истории нашли отражение в религиозной и исторической живописи XIX века.

Лектор — Александр Копеин